El equipo de protección personal es una parte esencial de la seguridad ocupacional, ya que ayuda a reducir riesgos y prevenir lesiones en distintas actividades laborales. Sin embargo, para que cumpla su función, no basta con utilizarlo: también es fundamental inspeccionarlo, darle mantenimiento y verificar su estado antes de cada uso.
Al hablar de Salud Ocupacional y Seguridad Ocupacional, estamos hablando de dos disciplinas de protección que pueden diferenciarse por su grado de alcance según se enfoque a nivel laboral; la SALUD OCUPACIONAL busca fomentar el bienestar físico, mental y social de las y los trabajadores, mientras qué, la SEGURIDAD OCUPACIONAL tiene como objetivo la implementación de medidas preventivas que permitan la disminución de riesgos por accidente, sin embargo, hay que tener claro, que a pesar de ser disciplinas independientes, en temas de seguridad trabajan de la mano en beneficio de la persona trabajadora.
Es a través del enfoque en Salud Ocupacional que se crean las medidas necesarias para la protección de la persona trabajadora en tema de disminución de riesgos, y por medio del conocimiento en Seguridad Ocupacional que se detectan los riesgos, se analizan y se implementan acciones puntuales de protección, entre ellas el uso de EQUIPO DE PROTECCIÓN PERSONAL.
Los equipos de protección personal son artículos diseñados para proteger a las personas trabajadoras de lesiones u enfermedades que puedan ser ocasionadas por el contacto con radiaciones, sustancias químicas, peligros físicos, eléctricos, mecánicos u otros dentro de sus actividades laborales.
Durante los últimos años ha existido un avance sumamente importante en temas de normativas, regulaciones y desarrollo de investigaciones que han fortalecido la construcción de la cultura de la seguridad, así como la fabricación, diseño e ingeniería de nuevos y mejores equipos que aseguran una mayor protección al trabajador según la labor que le corresponde realizar.
Es responsabilidad del fabricante asegurar la calidad de sus productos con rigurosas pruebas de seguridad, incluso según normativas que rigen a nivel mundial, así como es responsabilidad de cada patrono brindar los EPP a sus colaboradores según corresponda; no obstante, hay puntos claves dentro de la cadena de protección, estos son: Condición, normativa y funcionamiento para asegurar su vida útil.
La persona trabajadora asume la responsabilidad de utilizar correctamente el equipo asignado por el personal de Salud y Seguridad Ocupacional según su labor, del mismo modo, tiene la obligación de indicar si este EPP presenta algún daño o falla de manera previa a su uso. El Departamento o profesional a cargo deberá contar con un plan de revisiones e inspecciones que asegure de manera constante la integridad de sus colaboradores, ya que un fallo en equipo puede resultar en una fatalidad.
Este proceso de inspección debe de realizarse con el fin de garantizar la calidad, el estado, el buen funcionamiento de los equipos y principalmente, asegurar la protección de quienes utilizan a diarios los EPP.
Como recomendación final, existe la práctica de clasificación de equipos según su estado, esta puede ser de manera sencilla y entendible, tal y como: Bueno, Regular y Malo, teniendo claro cuáles de ellos deberán ser desechados y cuáles de ellos requieren una revisión constante ya que el fin de su vida útil es próximo en comparación a otros.
Recordemos que a pesar de que existen las especificaciones y recomendaciones del fabricante, solamente el buen uso, el cuido y el mantenimiento por parte de las partes involucradas, podrá asegurar la respuesta esperada en temas de seguridad por parte del equipo.
