Las fichas de bloqueo y etiquetado, conocidas como parte del sistema LOTO (Lockout/Tagout), son herramientas esenciales en la seguridad industrial. Estas fichas permiten identificar quién realizó un bloqueo, en qué equipo, por qué motivo y con qué autorizaciones. Su correcto uso ayuda a prevenir el arranque accidental de máquinas y protege la vida de los trabajadores ante energías peligrosas.
LOTO es el acrónimo (en inglés) de "Lockout/Tagout", que significa bloqueo y etiquetado, dos acciones fundamentales para garantizar la seguridad en el trabajo.
La norma OSHA 29 CFR 1910.147, sobre el Control de Energías Peligrosas, regula las prácticas esenciales para desactivar equipos y evitar la liberación de energías peligrosas como: eléctrica, mecánica, hidráulica, química, térmica, entre otras.
Las prácticas de bloqueo y etiquetado son procedimientos específicos utilizados para proteger la seguridad de los trabajadores de la activación o inicio inesperado de máquinas o equipos, ya que la liberación de estas energías, si no se controla adecuadamente, puede ocasionar desenlaces realmente críticos a nivel de accidentes.
Dentro del programa LOTO existen elementos esenciales de control de energías que deben estar claros, actualizados y ser del conocimiento de cada involucrado en la labor.
- Propósito y alcance: Define los objetivos del programa y las actividades que abarcará.
- Identificación de personal autorizado: Aquellos responsables de realizar el bloqueo y etiquetado.
- Política de cumplimiento: Reglas para garantizar que se sigan los procedimientos.
- Capacitación: Formación continua para garantizar la correcta implementación del programa.
- Procedimientos de bloqueo grupal: Esquema para trabajos que involucren a varios técnicos.
- Transferencia de turnos: Medidas para garantizar la continuidad del bloqueo durante los cambios de turno.
- Retiro de bloqueos: Procedimientos específicos para garantizar la seguridad al desactivar dispositivos de bloqueo.
- Auditoría y actualización: Revisión periódica del programa para asegurar su efectividad.
- Coordinación con externos: Protocolos claros para proveedores o contratistas.
En muchos ámbitos relacionados a Salud y Seguridad Ocupacional hemos ampliado sobre los siguientes actores dentro del proceso; mismos que también al hablar del LOTO juegan un papel clave:
- Persona autorizada: Aquellos responsables del mantenimiento y bloqueo de los equipos.
- Persona afectada: Trabajadores que operan los equipos o están presentes en las áreas donde se realiza el mantenimiento.
Tanto la persona autorizada como la afectada debe entender los procedimientos y respetar los dispositivos de seguridad para evitar accidentes. Es imprescindible que el personal afectado no intente retirar bloqueos o etiquetados mientras los equipos están en mantenimiento.
La capacitación, el conocimiento de los procesos y el entorno, así como las revisiones de aplicación deben de ser constantes. La responsabilidad en este tipo de procedimientos está en manos de quienes tienen a cargo la labor y al tratarse de su vida no debe de existir margen de error.
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