El manejo de materiales peligrosos es una responsabilidad crítica en muchos entornos laborales, especialmente en industrias químicas, laboratorios, transporte y almacenamiento. Un error puede causar incendios, explosiones, intoxicaciones o contaminación ambiental. En este artículo te explicamos los principios básicos del manejo seguro, las medidas preventivas y la importancia de una capacitación adecuada.
El tema central de nuestro blog informativo en esta ocasión será materiales peligrosos, así que iniciaremos ampliando su concepto para poder tener mayor percepción sobre sus usos, riesgos y cuidados al utilizarlos como parte de nuestras jornadas laborales.
Materiales Peligrosos se define como aquellas sustancias o productos químicos (en estado sólido, líquido o gaseoso) puros o mezclados, que por sus características intrínsecas pueden significar riesgos serios a la salud por exposición o contacto con los mismos durante su manipulación, uso, almacenamiento, transporte o disposición final.
Tal y como lo detalla su definición, al utilizarlo, la persona trabajadora podría verse expuesta a una serie de riesgos generados según las características de contenido o conformación del producto, entre ellos destacamos algunos de los más comunes:
Riesgos Químicos: Generado por las características propias de la sustancia, por ejemplo, combustibilidad e inflamabilidad, toxicidad, corrosividad, reacciones de incompatibilidad entre varias sustancias, reactividad con otras sustancias y sobre todo con el agua.
Ejemplo: Reacciones alérgicas, irritación, asfixia, afectación pulmonar, entre otros.
Riesgos Biológicos: Este tipo de riesgo está directamente relacionado a la presencia de agentes productores de enfermedades o infecciones.
Ejemplo: Virus, bacterias, hongos o parásitos. Cabe destacar que producto de la pandemia mundial, sobre este tipo de riesgo se generó mucha información para la protección de las y los trabajadores.
Riesgos Radiológicos: El riesgo radiológico es un riesgo de efecto nocivo para la salud, debido a la exposición a la radiación ionizante que podría surgir como consecuencia directa de la exposición a la radiación, la presencia de material radiactivo o su emisión al ambiente, o la pérdida de control de una fuente de radiación.
Ejemplo: Quemaduras en la piel, caída de cabello, cáncer y otros que podrían variar según el nivel de exposición.
Teniendo claro qué son materiales peligrosos y cuáles son los riesgos a los que se expone la persona trabajadora al utilizarlos, te preguntamos: ¿consideras que cuentas con el conocimiento necesario para el uso adecuado de estos materiales?
Si tu respuesta es no, mantente leyendo un poco más.
Algunas recomendaciones fundamentales para el uso adecuado y responsable de materiales peligrosos son las siguientes:
- Al igual que ante cualquier otro tipo de trabajo, es necesario realizar una evaluación previa de riesgos, en la que queda claramente definido cuáles materiales presentes en el lugar podrían representar un riesgo y al detectarlos proceder con el almacenamiento, la rotulación y la información correspondiente para evitar algún tipo de accidente.
- La persona trabajadora que debe de ponerse en contacto con algún tipo de material incluido dentro de la clasificación de Peligrosos debe de contar con el conocimiento y la formación debida para la ejecución del trabajo. No exponga a este tipo de trabajos a personas que desconocen los riesgos presentes.
- Cuente con un Plan de Acción, o de emergencia en el que se consideren los peligros potenciales presentes en el lugar de trabajo. Recuerde que la prevención siempre marca la diferencia.
- Asegúrese de contar con el equipo de protección personal correcto para el tipo de trabajo que realiza y el material al que se expone, además recuerde que el buen estado del mismo también es vital.
- Recuerde siempre que cada material cuenta con fines claramente establecidos desde su creación, evite utilizar materiales peligrosos para fines que no son los establecidos por el fabricante.
- Ante cualquier duda al realizar un trabajo con materiales peligrosos, por favor comuníquese con el profesional en Salud y Seguridad Ocupacional a cargo de la empresa, la planta o el proyecto que desarrolla.
